KJELSÅS: Fem norske karateutøvere reiser til helgen til Tokyo for å få smaken av karate-OL når det internasjonale karate-forbundet arrangerer Premier League-stevne i Japan.

Fra pressemelding onsdag, fra kampsport.no står et at Premier League-stevnene er de mest prestisjetunge stevnene på den internasjonale karate-kalenderen - kun de 64 beste i verden innen hver vektklasse kan delta. World Karate Federation arrangerer syv Premier League-stevner årlig, og stevnet som går av stabelen denne helgen arrangeres i Nippon Budokan-hallen i Tokyo.

- Nippon Budokan-hallen skal benyttes under karate-konkurransene i OL i 2020. Dette Premier League-stevnet blir derfor en liten generalprøve for de norske utøverne som sikter på OL-deltakelse neste år, sier Dag Jacobsen, sportssjef i Norges Kampsportforbund.

Andrine fra Kjelsås

En av de som drar til Japan er kjelsåsjenta Andrine Hilton (21), fra lokale Tiger Karate på Kjelsås.

Nordre Aker Budstikke har omtalt Andrines vei mot OL-2020 i Tokyo tidligere. Hun fikk også Kongepokalen i NM i karate i fjor - les mer her.

– Det er ikke bare karate, men en livsstil. En jobb blandet med hobby. Men det er det vi liker å drive med. Jeg tror det viktigste med det å være toppidrettsutøver, er å klare å prioritere. I tillegg til å være dedikert i de avgjørelsene man tar. Man prioriterer fordi man har lyst og fordi man har en sjanse til å bli så god som man kan bli, og så god som man ønsker å bli, sa blant annet Andrine i intervju med Nordre Aker Budstikke i 2017, da hadde hun bestemt seg for å satse mot OL-2020.

Fersk landslagsutøver deltar

Norge har nå tre utøvere på fulltidslandslaget i karate. Alle jobber målrettet mot å kvalifisere seg til 2020-OL, og alle tre deltar i stevnet i Japan i helgen. Én av de tre er den rykende ferske landslagsutøveren Adrian Lopez Salas (19) fra Sarpsborg, som nylig flyttet fra Sarpsborg til Oslo for å bli karate-utøver på fulltid.

- De norske fulltidsutøverne ser frem til å møte verdenseliten i Japan denne helgen - nesten 700 utøvere fra 79 nasjoner deltar i Tokyo. Rankingpoeng fra Premier League-stevner er viktige for å nå OL: De fire utøverne med flest rankingpoeng i april 2020 er direkte kvalifisert til sommer-OL. I tillegg arrangeres det en egen OL-kvalifisering i Paris i mai 2020, hvor man må på pallen for å komme til OL. Hele det internasjonale karate-miljøet har fått en vitamininnsprøytning i og med at karate er på OL-programmet for første gang i Japan, og interessen rundt Premier League-stevnene har aldri vært høyere, forteller Jacobsen.

I Tokyo starter Premier League-konkurransen med innledende kamper på fredag og lørdag. Alle finaler senders på TV på søndag på det internasjonale karate-forbundets nettside: https://karateworld.tv/

De som deltar fra Norge til helgen er:

• Andrine Hilton, Tiger Karate klubb kvinner -68 kg
• Bettina Alstadsæther, Stavanger Karateklubb kvinner -61 kg
• Lotte Andersen, Stavanger karate klubb kvinner +68 kg
• Adrian Federico Lopez Salas, Sarpsborg karate klubb herrer -84 kg
• Ismail Bellemkhannate, Mizuchi karate klubb + 84 kg

Nyhetsbrev fra Nordre Aker Budstikke

Få ukens nyheter oppsummert i et nyhetsbrev fra Nordre Aker Budstikke. Det er gratis, og du melder deg på her!