HOLMENKOLLEN/KJELSÅS: Drøye tre uker etter at han røk ut av kvartfinalen under OL etter å ha satt staven mellom bena, viste 31-åringen hva han var god for. Under verdenscupsprinten i Drammen sentrum 7. mars viste han gamle takter, og ble kun slått av regjerende olympisk mester Johannes Høsflot Klæbo. Torsdag viste han høyt nivå i Holmenkollen.

– Eirik er fin fyr vi drar mye nytte av, og en det er utrolig hyggelig å ha ham på laget. Kongen av Drammen, kaller vi gjerne Eirik. Vi har mye nytte av kunnskapen hans, forteller Klæbo, trippelgullvinneren fra OL.

Syv år etter gjennombruddet og den første av i alt syv verdenscupseire, sto Kjelsås-løperen, som flere ganger tidligere, overfor valget. Det sto mellom å satse for fullt på skolen eller et nytt år på landslaget.

Vurderte å gi seg

Etter annenplassen i Drammen i mars, erfarte medier som NTB, at han ville legge opp. Da vi spør Brandsdal om hvor nær han var å legge opp, nøler han litt.

– Jeg var vel egentlig ikke så nærme å legge opp, som det kom frem. Jeg sa vel egentlig at jeg ville gå en skikkelig runde med meg selv, for å finne ut om motivasjonen som trengs var på plass. Jeg satser videre, og motivasjonen for å gjøre arbeidet er på plass.

– Du vurderte å sette karrierepunktum?

– Jeg vurderte å legge opp, men hva jeg skulle gjøre etter langrennssatsingen var egentlig spørsmålet. Jeg er ivrig etter å begynne å studere igjen. Det ble det store spørsmålet i diskusjonen med landslagsledelsen.

Studier

Langrennsløperen har fullført tre av fem år på NTNU. Den blide Kjelsås-karen har permisjon fra energi-, teknologi- og miljøstudier på NTNU i Trondheim.

Selv forteller han at fikk klarsignal fra landslagsledelsen til å kombinere skole og idrett. Om han får plass, begynner han på tilsvarende studier på NMBU i Ås. Tidligere har han bodd i Trondheim, mens han har gått på NTNU. For langrennsløperen er det praktisk å bo i Oslo med tanke på oppfølgning på Olympiatoppen ved Sognsvann.

Oslo Skishow

Torsdag var hele langrenns- og kombinertlandslaget samlet til dyst i nasjonalanlegget. I Holmenkollen var det først en kortere prolog. I finalen gikk kvinnene 6 kilometer, mens herrenes løype målte 10 kilometer i de kuperte Kollen-løypene.

Etter prologen lå Brandsdal på en 3. plass. I jaktstarten lå han sammen med en stor gruppe med løpere gjennom hele løpet, som endte i et spurtoppgjør. Til slutt ble det 6. plass, i underkant av minuttet bak suverene Simen Hegstad Krüger fra Lyn.

– Formen er på topp. Den kunne ikke vært bedre, svarte han kjapt etter prologen.

Kjelsås i hjertet

Fra han var seks år har han gått på ski og spilt fotball for Kjelsås. Det var resultatene som var avgjørende for hva han valgte.

Han tenker seg om før han forteller: – Det var vanskelig å ta avgjørelsen.

Han nevner også at det var fordi han ville kjøre seg selv hardt.

– Jeg synes det er artig å se hvor mye kroppen kan tåle, og der er langrenn litt nærmere enn fotball, fortsetter han til Nordre Aker Budstikke.

95.000 kroner

31-åringen tjente 95.000 i premiepenger sist vinter. I tillegg kommer ulike lønninger og bonuser fra Skiforbundet og sponsorer. Som en sammenlikning tjente verdenscupvinner og landsmann, Johannes Høsflot Klæbo, 1.369.000 sist sesong. Trønderen var rå fra sesongstart til siste renn. I løpet av en sesong han sikret seg tre OL-gull, tok han like gjerne seieren både i distanse- og sprintverdenscupen. Det var Aftenposten som omtalte inntektene til profilene i mars.

Mange mål

Kjelsås-løperen har satt seg mange mål for sesongen. Han ønsket ikke å utype målene overfor Nordre Aker Budstikke eller andre medier torsdag.

– Jeg må heve meg ganske mye, før jeg kan gå ut i media med målene, supplerer han.

Han gleder seg til å ta fatt på jobben som ligger foran han.

– Det skal bli moro å komme opp på tilsvarende nivå som for noen år siden, avslutter Brandsdal.

LES OGSÅ: Lørdag skal Ullevaal stadion brukes til noe HELT annet

Nyhetsbrev fra Nordre Aker Budstikke

Få ukens nyheter oppsummert i et nyhetsbrev fra Nordre Aker Budstikke. Det er gratis, og du melder deg på her!